La visión política, moral y espiritual de los zapatistas de un mundo más bello se basa en la cosmología indígena de un mundo donde quepan muchos mundos. La imagen evoca un pluriverso, un reino vivo con formas existentes y emergentes de ser, pensar y hacer. Muchos juristas, activistas y narradores entienden el cambio climático también como una crisis de la imaginación. Si aceptáramos la invitación de Elie Wiesel a «ver en cada persona un universo», ¿podría la reimaginación de la justicia empezar por escuchar a quienes están cerca de nosotros y se enfrentan a la injusticia climática? Para quienes aspiran a una práctica de «abogacía rebelde» y de empoderamiento jurídico crítico en favor de los derechos humanos, existen razones prácticas, estratégicas y morales de peso para centrar los relatos de los demandantes sobre sus experiencias en el litigio estratégico sobre el cambio climático.
Historias de peligro y posibilidad
Las historias de vida contadas como «historias de derechos» son vasijas de conocimiento que desempeñan un papel central en el proceso de «nombrar, culpar y reclamar» para quienes experimentan la injusticia. En particular, contar historias es una forma de protesta. Como advierte Zora Neale Hurston, «si callas tu dolor, te matarán y dirán que lo disfrutaste». Muchas personas que sufren injusticias climáticas y de derechos humanos se niegan a callar su dolor y optan por compartir sus historias a través de campañas legales. Por ejemplo, la peticionaria Veronica Cabe declaró ante la Comisión de Derechos Humanos de Filipinas: «Muchos filipinos no tienen más remedio que enfrentarse y sobrevivir a las tormentas y los tifones, y a las inundaciones y las consecuencias que conllevan. . . Creo que los gobiernos y las empresas tienen la opción de elegir a las personas por encima del beneficio, y las empresas tienen derecho a hacer negocios, pero nosotros también tenemos derecho a vivir." Los relatos de los demandantes sobre cómo experimentan sus derechos humanos pueden trastocar las nociones de «sentido común» sobre comportamientos justos y aceptables.
Sin embargo, una noción simplista del poder de la narración y de la retórica de los derechos humanos como algo inherentemente «bueno» y virtuoso no sirve a quienes trabajamos en litigios sobre el clima y los derechos humanos. Dado que las identidades y las ideas son importantes en los litigios sobre el clima, un terreno en el que las narrativas se coproducen y viajan a través de las fronteras políticas y jurídicas imaginarias del Norte y del Sur, es esencial plantearse estas cuestiones de poder:
- ¿Qué historias se cuentan?
- ¿En qué foros?
- ¿Desde la perspectiva y la voz de quién?
- ¿Cómo influyen la raza, la etnia, la clase, el origen nacional, el género, la edad y la afiliación religiosa en la constelación de relatos visibles?
- ¿Quién escucha, comparte y responde?
Con demasiada frecuencia, resulta dolorosamente evidente que no todas las voces de la gente nos obligan a actuar en todo momento o lugar. Como señala Judith Butler, no todas las vidas se pueden lamentar, algunas se convierten en la atrocidad ambiental de nuestro tiempo. Nuestros oponentes también son expertos en utilizar los litigios como plataforma para su propia construcción narrativa; los derechos ya han salido mal antes, y quizá excluyan otras posibilidades de construir nuevos mundos.
Construir nuevos mundos en el cascarón de los viejos
Históricamente, han sido las «víctimas» del paradigma tradicional de los derechos humanos -los pueblos indígenas, las mujeres, las poblaciones racializadas, los refugiados y los pobres- quienes han creado y rehecho relatos que cuestionan y amplían las categorías de los derechos humanos.
Audre Lorde dijo una vez: «No existe la lucha de un solo tema porque no vivimos vidas de un solo tema». Las experiencias de las personas con el impacto climático desafían las categorías esencialistas de los derechos humanos, como el género, la discapacidad o la edad. Invitan a un análisis interseccional que no sólo amplía nuestra comprensión, sino que puede «llevar sus problemas a casa» para los tribunales con mayor granularidad y exhaustividad y ayudar a establecer los requisitos procesales de legitimación y condición de víctima. El caso KlimaSeniorinnen constituye un hito por su enfoque interseccional de los derechos humanos, construido a partir de los relatos de las mujeres sobre su vulnerabilidad por motivos de género y edad durante las olas de calor estivales.
La narrativa es una forma de poder. Los pueblos indígenas de todo el mundo han emprendido una «vernacularización desde abajo», consagrando la Tierra como un ser sensible y ancestral en una nueva metanarrativa jurídica, política y moral de los derechos de la naturaleza. Este es un potente recordatorio: en los litigios sobre el clima, estamos intentando construir nuevos mundos en el cascarón de los antiguos.
Esto no es una utopía. Como escribe Krystal Two Bulls, organizadora Oglala/Lakota y Cheyenne del Norte, la «casa del amo» del derecho occidental está construida sobre cimientos agrietados. Los reclamantes de las antiguas colonias europeas pueden experimentar los impactos climáticos actuales como parte de patrones continuos de desigualdad, un continuo de discriminación y negligencia que se desarrolla desde el momento en que sus antepasados experimentaron la esclavitud. Los demandantes se enfrentan a muchos obstáculos para obtener justicia en los casos de derechos humanos sobre el clima, arriesgándose al extractivismo intelectual de historias, relatos y conocimientos sin responsabilidad, respeto ni relaciones.
Los litigios sobre derechos humanos también conllevan el peligro de un relato único: relatos reduccionistas sobre los «salvajes, víctimas y salvadores» del derecho de los derechos humanos; la vulnerabilidad inherente y la extinción inevitable de las islas que se hunden; el paradigma del derecho medioambiental internacional de la Tierra como «objeto de regulación»; y el cambio climático como causante de daños a los derechos humanos. Aunque podamos imaginar futuros diferentes a través de los tribunales, los litigios tienen un lado oscuro.
Lugares de creación de significados
Las narrativas son la savia del derecho y de los movimientos sociales, y los tribunales son un lugar de lucha poderoso, limitado y necesario para quienes buscan la justicia climática. Dado que «el derecho vive de la narrativa y está inundado de relatos», los litigios son una oportunidad importante para abogados, activistas y narradores que trabajan para construir nuevos futuros. La sentencia de un tribunal se convierte en una «institución social real», que a menudo se desarrolla «en un campo de dolor y muerte». Para las personas que sufren los efectos del cambio climático sobre los derechos humanos, la decisión de un tribunal es una narración judicial que, en última instancia, vive en los cuerpos, potencialmente durante generaciones en comunidades de todo el mundo.
Las historias de los demandantes en forma de pruebas testimoniales pueden ayudar a los tribunales en su función de determinación de los hechos, aclarar lo que está en juego y ofrecer a los demandantes una medida de agencia, dignidad y empoderamiento en casos en los que sus nombres pueden estar oscurecidos. Pero, a menudo, estos relatos no pasan de ser meras descripciones de los problemas. Mientras tanto, las narraciones personales «más densas» pueden fomentar una «comprensión empática» de la situación de los demandantes, apoyar los procesos de descubrimiento y justificación, ofrecer al responsable de la toma de decisiones una mejor apreciación de los significados humanos de una situación jurídica determinada y presagiar posibles futuros a evitar, de una manera que la razón incorpórea y el énfasis excesivo en la «legalidad» no pueden lograr. Estas historias han contribuido a consolidar la idea de que la acción por el clima es un deber jurídico y una cuestión de derechos humanos. No son purpurina para espolvorear sobre nuestros informes y materiales de campaña, sino fuentes clave de conocimiento, perspicacia, visión y empoderamiento.
Conclusión
Como dice Sisonke Msimang: «En última instancia, lo que importa es la justicia, no las historias». Las historias de los demandantes son teselas en el mosaico de la ley, parte de su «continua “historia” o narrativa, que se extiende tanto en el pasado como en el futuro», como sostiene Ronald Dworkin, como una novela en cadena escrita colectivamente por muchas manos a lo largo del tiempo. La casa del amo puede convertirse en un lugar más poderoso para la justicia cuando está habitada por las historias de las personas directamente afectadas por el cambio climático.