*यहां व्यक्त की गई राय लेखकों की है। इन बयानों को एबीए हाउस ऑफ डेलिगेट्स या बोर्ड ऑफ गवर्नर्स द्वारा मंजूरी नहीं दी गई है, और इन्हें एबीए नीति का प्रतिनिधित्व करने के रूप में नहीं माना जाना चाहिए।
पिछले महीने,श्रम विभाग ने अमेरिकन बार एसोसिएशन सेंटर फॉर ह्यूमन राइट्स (केंद्र) द्वारा रिपोर्टिंग के परिणामस्वरूप आंशिक रूप से बाल श्रम से प्राप्त उत्पादों की अपनी वॉचलिस्ट में भारतीय बलुआ पत्थर को जोड़ा। केंद्र की नवीनतम रिपोर्ट, दागी पत्थर: भारत-अमेरिका में बंधुआ मजदूरी और बाल श्रम. बलुआ पत्थर सप्लाई चेन पाता है कि उद्योग लगभग तीन मिलियन श्रमिकों को रोजगार देता है लेकिन बंधुआ श्रम, अंतर-पीढ़ीगत बंधुआ श्रम और बाल श्रम की दृढ़ता से भंग हो जाता है। सैंडस्टोन फ़र्श और निर्माण के लिए आमतौर पर इस्तेमाल किया जाने वाला पत्थर है, संभावना है कि आपने इसे किसी बड़े कार्यालय की लॉबी या आउटडोर स्थापना में देखा होगा।
केंद्र के काम के हिस्से के रूप में, जस्टिस डिफेंडर्स प्रोग्राम परीक्षण टिप्पणियों का आयोजन करता है और मानवाधिकार रक्षकों के लिए प्रो बोनो कानूनी सहायता का समन्वय करता है जो उनके काम के लिए प्रतिशोध का सामना करते हैं। पिछले सात वर्षों के लिए, इसने 1000 से अधिक रक्षकों का समर्थन किया है, जिसमें श्रमिक कार्यकर्ताओं और संघ नेता भ्रष्ट व्यवसाय प्रथाओं का पर्दाफाश करने या श्रमिकों के लिए पर्याप्त सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहे हैं। इस कार्यक्रम ने राष्ट्रीय कानूनी ढांचे, संरक्षण तंत्रों और अंतरराष्ट्रीय कानून और श्रम मानकों के अनुपालन की जांच करके भारतीय बलुआ पत्थर खनन उद्योग में संभावित अधिकारों के उल्लंघन की जांच करने के लिए एक व्यापक अध्ययन किया।
जैसे ही भारत दुनिया भर के देशों के लिए एक अग्रणी व्यापार साझेदार के रूप में अपनी जगह लेता है, दो समवर्ती रुझान उभर रहे हैं जो देश में मज़दूरों के अधिकारों के भविष्य को प्रभावित करेंगे। एक तरफ, COVID-19 के जवाब में, भारत में राज्यों में कई मज़दूर संरक्षण निलंबित कर दिए गए हैं, वेतन को नीचे चला रहे हैं और काम की परिस्थितियों को खत्म कर रहे हैं। इसी समय, भारत के कुछ प्रमुख व्यापार साझेदार आपूर्ति श्रृंखलाओं पर विस्तार से अपना ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि उनकी सीमाओं के भीतर बेचे जाने वाले उत्पाद चरम मानवाधिकारों के उल्लंघन का परिणाम नहीं हैं।
भारत में लगभग 90% बलुआ पत्थर का जमाव राजस्थान से होता है, केंद्र ने राजस्थानी बलुआ पत्थर खनन उद्योग में विभिन्न हितधारकों के साथ साक्षात्कार आयोजित किए। केंद्र की रिपोर्ट में राजस्थान में "पेशगी" के रूप में जाना जाने वाला बलुआ पत्थर उद्योग में बंधुआ मज़दूरों की व्यापक उपस्थिति की पहचान है, जो ऋण बंधन की एक प्रणाली है जो अंतरपीढ़ीगत हो सकती है और बाल श्रम के लिए नेतृत्व। स्थानीय खदान मालिक मज़दूरों को उनके काम के शुरू होने पर अग्रिम राशि का भुगतान करते हैं, और उनके काम की मौसमी प्रकृति के कारण, मज़दूर अपनी आय के पूरक के लिए नियोक्ता से मजदूरी ऋण लेते हैं। मज़दूरों को ऋण का एक औपचारिक रिकॉर्ड नहीं मिलता है और उन्हें अपने नियोक्ताओं के शब्द को बकाया ऋण की राशि के बारे में स्वीकार करना चाहिए जो अक्सर उच्च ब्याज दर के अधीन होता है। नतीजतन, मज़दूर ऋण के चक्र में पड़ जाते हैं जो बाद में उनके बच्चों पर पारित हो जाता है। यदि सिलिकोसिस की उच्च दर (बलुआ पत्थर उद्योग में कई श्रमिकों को पीड़ित करने वाला एक घातक लेकिन रोके जाने योग्य फेफड़ों की बीमारी) के कारण मज़दूर बीमार हो जाता है या व्यावसायिक जोखिमों के कारण काम करने में असमर्थ होता है, तो उनका बच्चा अक्सर उनकी जगह लेगा और अंतर-पीढ़ी बंधुआ श्रम या गिरमिटिया सेवा के एक रूप के अधीन होगा।
हालांकि इन मुद्दों के समाधान के लिए कानून में कुछ संशोधन आवश्यक हो सकते हैं, वर्तमान में जीवित बचे लोगों को उपाय प्रदान करने के लिए तंत्र के साथ बंधुआ और बाल श्रम को रोकने के लिए भारत में एक कानूनी और वित्तीय बुनियादी ढांचा मौजूद है। समस्या इसके कार्यान्वयन और कुछ खदान मालिकों द्वारा सरकार से अपेक्षित लाइसेंस के बिना खानों के संचालन द्वारा मौजूदा कानून से बचने के प्रयासों में निहित है। भारतीय संविधान का अनुच्छेद 23 बंधुआ मजदूरी और अन्य प्रकार के जबरन श्रम पर प्रतिबंध लगाता है। १९७६ के बंधुआ श्रम प्रणाली (उन्मूलन) अधिनियम औपचारिक रूप से बंधुआ श्रम के सभी रूपों को समाप्त कर दिया, बाध्यता के अधिनियम को निषिद्ध कर दिया और कंपनियों के खिलाफ आपराधिक दंड का उपयोग निर्धारित किया। यह पेशगी प्रणाली के तहत बंधुआ ऋण चुकाने के लिए देयता को समाप्त करने के उपाय भी प्रदान करता है। भारत के उच्चतम न्यायालय ने बार-बार फैसला सुनाया है कि बंधन कानून उन पीड़ितों को कवर करते हैं जो ऋण का भुगतान करने के लिए काम कर रहे हैं और जो धोखे और दबाव के माध्यम से काम करने के लिए मजबूर हैं।
फिर भी, बिना लाइसेंस और बिना लाइसेंस के खानों के निरंतर अस्तित्व के साथ, मज़दूरों को सरकार से सुरक्षा के बिना छोड़ दिया जाता है। इसके अलावा, रिपोर्ट में पाया गया है कि मज़दूर अक्सर न्यायिक उपायों का उपयोग करने में असमर्थ होते हैं, क्योंकि उनके पास अपने खदान के मालिक या उसके श्रम रक्षक के साथ औपचारिक रोजगार अनुबंध नहीं होता है। इस प्रकार, वादियों के रूप में उनके खड़े होने को अक्सर न्यायालय द्वारा अस्वीकार कर दिया जाता है, जिससे मज़दूरों को मौजूदा कानूनी बुनियादी ढांचे के माध्यम से न्याय प्राप्त करने में असमर्थ हो जाते हैं।
भारत सरकार ने पिछले दो दशकों में इनमें से कुछ चिंताओं को दूर करने के प्रयास किए हैं। हाल ही में, सरकार ने राजस्थान में कथित रूप से बिना लाइसेंस के खदान से पत्थर के 27 ट्रक को जब्त करके बिना लाइसेंस के खनन पर अपना प्रतिबंध लागू किया। कुल मिलाकर, उद्योगों में चिंताओं को दूर करने के लिए, 2016 में, भारत सरकार ने 2030 तक 18 मिलियन श्रमिकों को बंधन से मुक्त करने, वित्तीय सहायता प्रदान करने और भूमि, शिक्षा और आवास के साथ बाल बचे लोगों को प्रदान करने के उद्देश्य से नीतियों का एक सेट पेश किया। हालांकि, थॉमसन रॉयटर्स फाउंडेशन ने पाया कि बाल श्रम के पीड़ितों को शायद ही कभी वित्तीय मुआवजा मिलता है। हालांकि सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि हजारों लोगों को बचाया गया है, थॉमसन रॉयटर्स फाउंडेशन की गणना दिखाती है कि केवल 500 बचे लोग ने मार्च 2019 के लिए योग्य और मुआवजा प्राप्त किया था, जिससे लाखों लोगों को बिना राहत मिली।
यूएस में सालाना बिक्री के लिए आयात की जा रही सामग्री के लगभग सोलह मिलियन डॉलर मूल्य के साथ यूएस भारतीय बलुआ पत्थर का चौथा सबसे बड़ा आयातक है। तदनुसार, कई अमेरिकी एजेंसियां हैं, जो भारत सरकार को राजस्थान के बलुआ पत्थर उद्योग में मज़दूरों के अधिकारों की रक्षा और उनके काम की स्थिति में सुधार लाने के लिए अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रोत्साहित करने की शक्ति के साथ हैं। उदाहरण के लिए, टैरिफ अधिनियम की धारा 307 अमेरिका को सशक्त बनाती है। सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा किसी भी उत्पाद की सीमा पर लदान को रोकेगा "खनन, उत्पादित या निर्मित, पूरी तरह से या भाग में, किसी भी विदेशी देश में मजबूर या गिरमिटिया श्रम द्वारा-मजबूर बाल श्रम सहित.” एजेंसी ने पिछले एक साल में इस क्षेत्र में अपने काम को बढ़ाया है, कई रोक निरोधक आदेश या २०१९ के बाद से डब्ल्यूआरओ को जारी किया है। इसके अलावा, श्रम विभाग और राज्य विभाग ट्रैफिकिंग विक्टिम्स प्रोटेक्शन एक्ट (संशोधित) के तहत अपनी सीमाओं में बाल श्रम या मजबूर श्रम को समाप्त करने का प्रयास करने वाली सरकारों के साथ जांच और सहयोग कर सकते हैं। इन एजेंसियों द्वारा कार्रवाई भी इन उत्पादों का आयात करने वाली कंपनियों को सक्रिय कदम उठाने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनकी आपूर्ति श्रृंखला केंद्र की रिपोर्ट में पाए जाने वाले जबरन और बाल श्रम के प्रकार से नहीं रोका जाये।
भारतीय बलुआ पत्थर की आपूर्ति श्रृंखला में बंधुआ और बाल श्रम का मुकाबला करने के लिए प्रभावी प्रयासों के लिए कानून को लागू करने के लिए सही प्रोत्साहन स्थापित करने के लिए एक सूक्ष्म दृष्टिकोण की आवश्यकता होगी। बड़े पैमाने पर डेटा संग्रह के माध्यम से जमीन पर स्थिति को कम करने पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए जो बलुआ पत्थर उद्योग, अमेरिकी सरकार और भारतीय अधिकारियों के बीच सार्वजनिक-निजी भागीदारी के अलावा बंधुआ श्रम और बाल श्रम की सही व्यापकता को दस्तावेज करता है। खान मज़दूरों और मालिकों को राजस्थानी और भारतीय संघ कानून के तहत कामगार सुरक्षा, मजदूरी, बच्चों के अधिकारों और व्यावसायिक खतरों और सुरक्षा के संबंध में वित्तीय साक्षरता और कानूनी दायित्वों और कर्तव्यों के बारे में भी प्रशिक्षित किया जाना चाहिए। संयुक्त राज्य अमेरिका को बोर्ड भर में मौजूदा कानून को लागू करने के लिए भारतीय अधिकारियों की क्षमता का निर्माण करने के प्रयासों का समर्थन करना चाहिए क्योंकि यह बंधुआ और बाल श्रम सुरक्षा से संबंधित है और लिखित कर्मचारी समझौतों के माध्यम से कर्मचारियों के साथ संबंधों को औपचारिक बनाने के लिए नियोक्ताओं की आवश्यकता के द्वारा न्याय तक पहुंच सुनिश्चित करना है।
ई.यू. में राष्ट्र भारतीय-यूरोपीय बलुआ पत्थर की आपूर्ति श्रृंखला में इन मुद्दों पर एक दशक से अधिक समय से काम कर रहे हैं। सरकारों, निगमों और गैर-सरकारी संगठनों के बीच एक सामूहिक रणनीति के आधार पर, कुछ राजस्थानी बलुआ पत्थर की खानों में बाल श्रम की घटनाओं में स्पष्ट कमी सहित यूरोपीय उपभोक्ताओं को निर्यात करने वाली खानों में मज़दूरों के अधिकारों की स्थिति में कुछ सुधार हुए हैं। यु.एस. सरकार और निगमों को समान रूप से एक बहु-हितधारक दृष्टिकोण पर ध्यान देना चाहिए जो भारत में बलुआ पत्थर उद्योग में बाल श्रम का मुकाबला करने के लिए कुछ हद तक प्रभावी रहा है।
जैसा कि भारत ने वैश्विक व्यापार के नेता के रूप में अपनी जगह ली है, बाजार में पहुंच में सुधार का मिलान मज़दूरों के दैनिक जीवन में सुधार से भी मेल खाना चाहिए। इसके लिए अपने प्रमुख व्यापारिक साझेदारों जैसे यू.एस. और ई.यू. से सहयोग और प्रोत्साहन की आवश्यकता होगी। फिर भी, इन भागीदारों द्वारा जो असर डाला जा सकता है, वह अंतर-एजेंसी और सूचना और कार्य के अंतरराष्ट्रीय साइलो के अस्तित्व से बाधित है। यू.एस. में, अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार और श्रम कानूनों को लागू करने के लिए सशक्त एजेंसियों के बीच एक सहयोगी दृष्टिकोण उतना ही आवश्यक है जितना कि यू.एस. और ई.यू. के बीच निकट समन्वय, जो की राजस्थान में श्रमिक परिस्थितियों में सुधार के लिए भारत सरकार के साथ काम करने वाली एजेंसियां हैं।
व्यापार और श्रम मानकों के अंतरराष्ट्रीय और द्विपक्षीय सरकारी प्रवर्तन के बाहर, जनता एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण हितधारक है। एक बेहतर सूचित उपभोक्ता आधार जो राजस्थानी बलुआ पत्थर में चिंताओं के बारे में जानता है, मांग कर सकता है कि आयातक और विक्रेता अपनी आपूर्ति श्रृंखला में बेहतर उचित परिश्रम मानकों में संलग्न हों। यदि नागरिक समाज आयातकों और विक्रेताओं को भिड़ने के लिए उपभोक्ताओं को संलग्न कर सकता है, तो भारत में व्यापार और सरकारी एजेंसियों पर बलुआ पत्थर उद्योग में बंधुआ मजदूरी और बाल श्रम का पूर्ण अंत देखने के लिए अतिरिक्त दबाव होगा।