Introducción: La larga trayectoria de la defensa de los derechos humanos en el lugar de trabajo
Líbano era conocido como la «Suiza de Oriente Medio» cuando obtuvo la independencia en 1943. Originalmente una tierra de diversidad comunitaria y apertura cultural cosmopolita, degeneró gradualmente en conflictos sectarios, crisis políticas y colapso económico. La evolución de la democracia en el lugar de trabajo y la justicia social desempeñaron un papel esencial en el fomento de la cohesión nacional, pero también contribuyeron a su desaparición. El proyecto Derechos Humanos de los Recursos Humanos (HRofHR) explora la colaboración entre empleadores y empleados como instrumento viable para promover la democracia en el lugar de trabajo.
Uno de los primeros actos de la recién independizada República Libanesa fue aprobar un exhaustivo Código Laboral en septiembre de 1946. Fue una respuesta a dos décadas de intensa agitación y movilización laboral en los sectores del tabaco, la fabricación de jabón, la tipografía, el petróleo y el transporte durante el periodo del Mandato francés. En aquella época, las trabajadoras de la industria desempeñaron un papel fundamental al presionar al recién creado parlamento libanés para que aprobara esta ley, sentando así las bases de la cohesión social y nacional. Durante una importante huelga de tabacaleros que condujo a la ratificación de la ley, la policía abrió fuego contra los trabajadores en huelga, en su mayoría mujeres, matando a muchas de ellas.
Para su época, el Código Laboral se consideraba un modelo en la región. Introdujo un conjunto de políticas integrales y muy progresistas que regulaban las relaciones laborales, la salud y la seguridad en el lugar de trabajo y la protección social. Además, representó un primer paso en la planificación social ascendente, basándose en los avances del comercio, la tecnología y la producción para ayudar a integrar las diversas hebras del tejido social y cultural de Líbano.
A pesar de estos primeros avances, diversos actores han obstaculizado significativamente el progreso de Líbano hacia un entorno laboral sólido. La corrupción sistémica, las divisiones sectarias y la cultura de la impunidad predominante en la región de Asia Occidental y Norte de África (WANA) están profundamente arraigadas en la sociedad libanesa. Esta mezcla tóxica ha erosionado la confianza en las instituciones, ha fomentado un sistema sectario y clientelista de reparto del poder y ha alienado a los ciudadanos. Como consecuencia, el país ha tenido dificultades para aplicar reformas significativas a todos los niveles.
Históricamente marginadas y excluidas de la población activa, las mujeres libanesas se han enfrentado a importantes obstáculos para participar en la vida económica y política. Sometidas a prácticas laborales discriminatorias e infrarrepresentadas en puestos de liderazgo, las mujeres fueron «aniquiladas simbólicamente» y degradadas a papeles secundarios en la narrativa económica y social del Líbano. La resistencia de las mujeres es evidente en sus contribuciones al desarrollo económico y en su papel en la movilización por los derechos laborales ya a finales del siglo XIX, que culminó con su papel crucial en la promoción del innovador Código Laboral de 1946. Sin embargo, los avances han sido limitados, y la desigualdad y la discriminación de género siguen predominando en el lugar de trabajo en Líbano.
El sector empresarial: Salvar el tejido social
En esta constelación aparentemente desesperada, el sector empresarial -y las relaciones laborales en particular- se considera el ámbito en el que es posible un verdadero cambio político y cultural. El proyecto HRofHR pretende convertir el lugar de trabajo en un escenario para la igualdad, la justicia social y el desarrollo ecológico. El dilema de Líbano es polifacético. Como la mayoría de los países árabes, su contrato social se basa en el clientelismo: el intercambio de lealtad por acceso a servicios y recursos limitados. En el L íbano, a esto se añade un sectarismo tóxico y una cultura de impunidad.
Los reformistas están de acuerdo en que hay que abordar estos dos problemas de raíz para poder avanzar. El sectarismo tóxico (mazhbia; مذهبية en árabe) se produce cuando se abusa de la diversidad social orgánica -o del confesionalismo (taeefiya; طائفية)- para crear muros casi impenetrables de animadversión y división a lo largo de líneas lingüísticas, religiosas, raciales o de clase. La cultura de la impunidad es única en el sentido de que va más allá de la corrupción generalizada y la mera ausencia del Estado de derecho y está interiorizada en el tejido de la sociedad en su conjunto. En países como Líbano, tanto el sectarismo como la impunidad son abrazados por amplios segmentos de la sociedad, independientemente de su posición en las jerarquías de poder que dominan el país.
En la actualidad tampoco está claro quién puede defender de forma creíble un cambio auténtico. Los sospechosos habituales han fracasado estrepitosamente. Dentro de la sociedad civil -que abarca un amplio espectro de organizaciones no gubernamentales, partidos reformistas alternativos y listas electorales, el «Cuarto Poder» y expertos y académicos independientes (los tan aplaudidos tecnócratas, de quienes muchos esperaban que pudieran cambiar las cosas con el apoyo de la proverbial «calle»)- los resultados han sido decepcionantes.
En este punto muerto, los reformistas podrían centrarse en el sector empresarial y en el papel impulsor que desempeñan los avances tecnológicos, el diseño sistémico del lugar de trabajo y la gobernanza justa dentro de cada empresa. A diferencia de los actores gubernamentales, que tienen pocos incentivos para promover reformas, y de la sociedad civil, que se mantiene en gran medida solvente gracias a la generosa financiación de donantes externos, el sector privado tiene un mecanismo regulador incorporado: necesita seguir siendo rentable para seguir en el negocio.
El trabajo sobre la reforma de los derechos humanos y la promoción de la justicia social ha tenido un alcance convencionalmente limitado. Se ha centrado en la política, los medios de comunicación, la religión organizada, la educación y el papel de las familias extensas en un entorno tradicional. Estos sectores suelen denominarse la «superestructura» de la sociedad en su conjunto.
Un nuevo enfoque para combatir la corrupción y promover los derechos
La metodología de la Economía Política del Sectarismo y la Convivencia (PESC) fue diseñada por estos autores para buscar las causas profundas de la cultura de la impunidad y el sectarismo tóxico en Líbano más allá de la superestructura. Este enfoque singularmente dialéctico se centra en los cimientos económicos y tecnológicos de la sociedad, donde se producen bienes y servicios, y se promueve la reforma laboral -en última instancia- para aumentar la productividad y asegurar la rentabilidad.
El enfoque del PESC amplía la atención sobre el «fin de los tiempos»del escenario de los derechos humanos en el Líbano para incluir el desarrollo tecnológico, la organización del lugar de trabajo, el uso de la investigación y el desarrollo con fines civiles y militares, y la economía en su conjunto. Estos sectores se denominan la «base», que proporciona el valor tangible que se invierte en la «superestructura» social. La interacción sinérgica entre ambos se denomina «dialéctica base-superestructura».
Por último, la HRofHR lleva el enfoque de la economía política un paso más allá y lo aplica a campos en los que el cambio cultural y político puede sembrarse de abajo arriba utilizando la dialéctica base-superestructura. El equipo del experimento FORGE para el cambio introdujo el término «economía política de la coexistencia» para abordar los modelos empresariales que funcionan en el Líbano. Entre los ejemplos en los que la gobernanza justa, la sostenibilidad ecológica y la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) tienen éxito a nivel sectorial se encuentran la agricultura y el comercio justos, así como los proyectos de turismo sostenible, que a menudo incluyen el acceso sin barreras para las personas con discapacidad en aras de un Líbano más justo y equitativo.
Nuestro objetivo es integrar la economía política de la coexistencia con empleadores y empleados en diversos sectores -incluidos la energía, el transporte, los medios de comunicación, la educación, la agricultura, el turismo, las infraestructuras gubernamentales y los servicios- para promover un enfoque de derechos humanos basado en la experiencia previa, con aportaciones de las partes interesadas a todos los niveles. Los modelos positivos y las buenas prácticas existentes pueden servir así de llamada a la acción, a través de la cual el lugar de trabajo (la «base») puede convertirse en un escenario para la promoción de la democracia y los derechos humanos en el conjunto de la sociedad libanesa.