Imagina que te pruebas un jersey rojo en una tienda. La etiqueta te indica que el tejido brillante que tienes entre las manos está fabricado sin tintes y que el fabricante se compromete a destinar una parte de sus ingresos a los arrecifes de coral que han inspirado el proceso utilizado para crear la prenda. Este jersey emplea la biomimética, es decir, diseños inspirados en la naturaleza para resolver problemas humanos, con el fin de reducir la dependencia humana de los tintes tóxicos. Para ello, se fija en los arrecifes de coral como expertos en la producción natural de color. La biomimética puede revolucionar la relación de nuestra sociedad con el mundo más allá de lo humano, pero solo si reconocemos debidamente a la naturaleza su contribución a nuestras vidas.
Influyentes programas de certificación como Fairtrade y 1% for the Planet llevan mucho tiempo aprovechando el poder adquisitivo de los consumidores para hacer que las empresas rindan cuentas de sus compromisos de sostenibilidad. Estos programas de certificación utilizan etiquetas ecológicas que acreditan los beneficios medioambientales de una compra para fomentar prácticas empresariales sostenibles. Fairtrade, por ejemplo, proporciona apoyo financiero y social a las comunidades agrícolas y certifica que las condiciones de trabajo son humanas. Programas complementarios como Fairtrade Premium reinvierten un porcentaje de los beneficios en las comunidades para proporcionarles más beneficios. Por su parte, 1% for the Planet certifica a las empresas que donan el uno por ciento de sus ventas anuales a organizaciones medioambientales de su elección. Estos programas de certificación pueden ayudarnos a alejarnos de una forma extractiva de pensar nuestra relación con el mundo más que humano (MOTH, por sus siglas en inglés), ya que devolver a la naturaleza lo que nos da implica reconocerla como un socio en igualdad de condiciones.
Nuestro actual sistema extractivo es perjudicial para el mundo más que humano
Las empresas obtienen innumerables beneficios económicos de las soluciones que ofrece el mundo natural. Generan beneficios agotando los recursos naturales y creando sus productos utilizando los diseños de la naturaleza, pero el mundo más allá de lo humano no recibe ningún reconocimiento formal por sus contribuciones a la empresa humana. Un sistema de certificación independiente específico para la biomimética nos permitiría abordar esta relación unilateral: tal y como está, incluso los diseños biomiméticos que solo se «inspiran» en la naturaleza y no la dañan directamente siguen careciendo de un sentido de reciprocidad y gratitud. Estos valores son necesarios si queremos tener una relación sana y armoniosa con el medio ambiente. Pero el desarrollo económico antropocéntrico, que considera a la humanidad separada, e incluso superior, a otras formas de vida, ha llevado a la degradación del planeta y ahora amenaza los medios de vida de los seres humanos y del mundo no humano.
Una relación más armoniosa con el mundo más allá de lo humano, que proteja tanto a los seres humanos como a los no humanos en un planeta saludable, requerirá un cambio social que fomente la reciprocidad entre los seres humanos y el resto de la naturaleza y nos lleve a asumir una mayor responsabilidad para evitar una mayor degradación de nuestro planeta. Aunque desentrañar nuestra actual relación explotadora con la naturaleza parece una tarea abrumadora, modelar soluciones basadas en herramientas existentes, como los organismos de certificación, puede ayudar a proteger los sistemas naturales de los que extraemos recursos.
Programas de certificación: hacia una relación recíproca con el mundo más allá de lo humano
Un programa de certificación de «vuelta a la naturaleza» es una herramienta que puede desempeñar un papel importante en la creación de una relación más recíproca entre los seres humanos y el mundo más allá de lo humano. Un programa de certificación similar al Fairtrade o al 1 % para el Planeta, que permite a las empresas «devolver» a la naturaleza lo que le quitan, puede ayudar a cambiar nuestra relación cultural con la naturaleza en general, movilizando el poder de compra de los consumidores para influir en las prácticas empresariales.
Los críticos afirman con razón que los modelos tradicionales emplean prácticas contraproducentes, como el lavado verde, que engañan a los consumidores sobre el verdadero impacto de sus compras. Además de abordar estas críticas con prácticas intencionadas que se centran en la rendición de cuentas y la transparencia, un sistema de certificación basado en MOTH también se basaría en la reciprocidad con la naturaleza, en lugar de en una visión antropocéntrica del mundo. No se trata solo de sostenibilidad, sino también de un cambio consciente hacia el reconocimiento de nuestra responsabilidad como guardianes.
Esto podría desarrollarse a través de dos vías posibles: (1) la creación de un nuevo programa de biomimética dedicado a devolver a la naturaleza lo que le hemos quitado, o (2) la ampliación de un programa de certificación existente para incluir un nuevo componente de biomimética.
La primera vía utilizaría los certificados actuales como modelos sobre los que construir un programa basado en los principios de los derechos MOTH. Los programas de certificación existentes cuentan con normas creadas por expertos que se ajustan a sus valores éticos y ecológicos. Un modelo de derechos MOTH se centraría en descentrar los daños humanos e incluiría la reciprocidad, la gratitud y la armonía entre sus valores fundamentales, haciendo hincapié en nuestra responsabilidad hacia la naturaleza como ser vivo que requiere cuidado y respeto para prosperar. La segunda vía ampliaría un programa existente con el apoyo de una etiqueta ya establecida. Trabajar con una etiqueta existente facilitaría la sensibilización pública, pero también podría limitar al nuevo organismo de certificación a las normas y prácticas existentes del programa que pretende ampliar. Por otra parte, la creación de un nuevo organismo de certificación requeriría más recursos, especialmente para dar a conocer la nueva etiqueta.
Ambas opciones ofrecen una compensación económica directa a la naturaleza, iniciando una relación recíproca entre «el comprador» (los seres humanos) y «el vendedor» (la naturaleza). Los recursos derivados de la compensación económica pueden destinarse directamente a la restauración de ecosistemas, la planificación de la resiliencia y las comunidades u organizaciones locales cuyas vidas y trabajos dependen del entorno natural del que se derivan los diseños biomiméticos. Pero esto es solo un punto de partida. Esperamos que la agencia del mundo MOTH se expanda mucho más allá del modelo de certificación en los próximos años. Hasta que lleguemos a ese futuro, un modelo de certificación biomimética puede iniciar el cambio.
A medida que se acelera el cambio climático, se necesitan soluciones innovadoras para la protección del mundo MOTH. Un organismo de certificación específico para la biomimética ofrece una opción voluntaria y mínimamente restrictiva: las empresas participantes son recompensadas por su compromiso con la naturaleza al atraer a consumidores que comparten sus valores medioambientales, mientras que el sistema de certificación también ofrece financiación y recursos tangibles para la adaptación al clima y la mitigación en hábitats vulnerables.
Los organismos de certificación ayudan a establecer una fuente de ingresos a largo plazo que permite que el dinero obtenido de los diseños inspirados en la naturaleza vuelva a la naturaleza. Más concretamente, una etiqueta de biomimética puede ofrecer a los consumidores la opción de proteger el mundo más allá de lo humano y promover un reconocimiento más amplio del valor intrínseco de la naturaleza.